核融合反応は、２つの原子核どうしを衝突させて融合するものです。原子核は両方とも正の電荷を持っているため、早いスピードでぶつけないと正の電荷どうしの反発力で衝突しません。衝突させるために必要なスピードは、毎秒１千 km 以上です。このスピードは重水素（D）と三重水素（T）を１億度以上の温度に加熱することにより得られます。このような高温では、D と T はプラズマという状態になっています。

１回の核融合反応が起こっても、その結果出てくるエネルギーが次の核融合反応を起こすために他の原子核を１億度以上に加熱するのに使われなければ、核融合反応は連続的に起こりません。そのためには、核融合の燃料である原子核を「たくさん（高い密度で）」、「長い時間」一定の領域に閉じ込めておくことにより、核融合反応を連続して起こすことができます。

正電荷どうしの反発力に打ち勝って衝突するには 1000km／秒のスピードが必要